In Classic / PFM

このアルバムは２０１３年に発表されたもので、スタジオ録音アルバムとしては、最新のものになります。メンバーは、ドラムスのフランツ・ディ・チョッチョ、ベースのパトリック・ジヴァス、ギターのフランコ・ムッシーダの３人。パトリックだけは少し後から参加していますが、ほぼ最初期からのオリジナル・メンバーと言って良いかと思います。そして、このアルバムでは全面的にオーケストラをフューチャーしています。ご丁寧にオーケストラのメンバーのクレジットが書かれていますが、それによりますと弦楽器（10-8-6-4-3）、木管楽器(3-2-2-2)、金管楽器(3-2-2)、ハープ、ティンパニに打楽器３人、総勢５２名、チューバが入っていないくらいで、ほぼフル編成の大オーケストラになっています。

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One Size Fits All / Frank Zappa & The Mothers of Invention

フランク・ザッパにとって、グループ名義ソロ名義を区別しないで数えると、通算１９枚目、１９７５年に発表された作品です。ザッパの最高傑作がどのアルバムなのか、という事を決めるのは、極めて困難な作業なのですが、その有力な候補の１枚であるのは確かだと思います。実際、ある雑誌のその手のアンケートでも、「フリークアウト」、「アンクル・ミート」と共にベスト３に入っていた事を記憶しています。このアルバムの大きな特徴は、この１枚にザッパの全てが詰め込まれている事に尽きると思います。

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Symphony No.6 / Glenn Branca

このアルバム、もしくは曲について、知っている人はどのくらいいるのでしょうか？。一人もいないという事はないと思いますが、かなり少ないのではないかと思われます。グレン・ブランカという人について、実は私自身あまり良く判っていません。１９４８年生まれのアメリカの前衛もしくは実験音楽家で、交響曲を調べがつく範囲では１０曲発表している、というのが私が把握している情報のほとんどです。どうも正規の音楽教育を受けてはいないような感じがいたします。

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Looking Thru / Passport

個人的な事から先に書きます。私はこのパスポートというグループは、ごく最近まで全く知りませんでした。それは何故なのかという事ですが、分類上はジャズになっていて、しかもジャズ界では異端中の異端のグループなので、なかなか視野に入ってくるような位置には存在していなかったのが大きな理由なのでしょう。それでは、どういう形で知ったのかという話ですが、単にあるＣＤショップのプログレ・コーナーに並んでいたのを見つけたから、というに過ぎません。そのＣＤショップの勘違いなのかも知れませんが、案外意図的なものかも知れません。つまり、ジャズ界でどう異端なのかと言いますと、最もプログレッシブ・ロック！に接近した音楽を演っているからです。変なジャズとして売るよりも、プログレとしての方がよほど売れるという判断だったとも考えられます。

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Electronic Realizations for Rock Orchestra / Synergy

このアルバムはシナジーのファースト・アルバムになります。シナジーというのは一応バンド名の扱いになっていますが、実際はラリー・ファストという人のワンマン・バンド（？）になります。もう少し詳しく書くならば、シンセサイザーのエンジニア・プログラマーとしてそれなりに知られていたラリー・ファストが自身でシンセサイザーを中心としたアルバムを発表する時に特に用いた別名という事になります。という事で、このアルバムは一部メロトロンも使用されていますが、ほぼシンセサイザーのみによる、多重録音の作品になっています。１９７５年の作品です。

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Stories, Songs & Symphonies / Wallenstein

ヴァレンシュタインは、コアなファンの間ではかなり有名なグループです。そして、よほどのマニアではない限りまずその名前すら知られていないグループでもあると思います。ドイツのバンドで、結成は１９７１年。翌年にデビュー・アルバムを発表し、ほぼ１０年ほど活動し、アルバム９枚を残しています。ヴァレンシュタインというグループの一番のポイントは、"The Symphonic Rock Orchestra"と自ら名乗ってしまった最初のグループであるという事に尽きるでしょう。このアルバムは１９７５年に発表された４枚目のアルバムで、シンフォニック・ロック・オーケストラの名称を一番目立つ所に堂々と掲げています。当人たちにとっては、ある種自信作という意味なのでしょう。

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A Story of Mysterious Forest / Ain Soph

１９８０年に発表されました、アイン・ソフのデビューアルバムです。邦題は「妖精の森」なのですが、少なくともジャケットには英語表記のタイトルが書かれています。アイン・ソフの名前は良く知られていると言うべきでしょう・・・か？。とにかく日本のプログレ・バンドの中では最高峰という位置づけになっていると思います。じゃ、一般的なプログレ・ファンにどれだけ聞かれているのか、と言うとそれもまた何とも言えないという現状もあります。

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Magentalane / Klaatu

１９８１年に発売されていたクラトゥーの５枚目のアルバムです。本拠地のカナダだけで発売されていましたので、ある時期は極めて入手困難な状態でした。それどころか当初は存在自体がほとんど知られていなかったというのが正解に近いかも知れません。このアルバムは最初からラスト・アルバムとして制作されていた、というある種いわく付きのアルバムでもあります。それだからなのかも知れませんが、変に上手すぎるためになかなかわかり難かったクラトゥというバンドの本来の持ち味が一番ストレートに出ている好盤に仕上がっているように感じます。

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Tai Phong

タイ・フォンはフランスで結成されたバンドです。しかし、フランスのバンドであるかどうかと言うのは多少微妙な感じです。何と言っても中心メンバーのカーン・ホー・トン、タイ・ホー・トンの兄弟（名前からしてフランス人ではありませんね）が実はヴェトナム人で、歴代のメンバーにはイギリス人もアメリカ人もいましたし、歌詞は全編英語、よくあるフランス訛りは全く感じられません。つまり、フランスのバンドと呼ぶにはかなり毛色の変わったバンドであり、むしろインターナショナルのバンドし呼ぶのが相応しいと言えます。

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No.1 In Heaven / Sparks

スパークスはイギリスのバンドのように思われているように思いますが、実際はアメリカで結成されたアメリカ人によるバンドです。ただし、デビュー当時はアメリカではなかなか受け入れられず、中心メンバーだったメイル兄弟の２人だけでイギリスに渡って再デビューしたところ、大評判になったという経緯がありますので、イギリスのバンドのような扱いになったのも無理もないと事だと思います。ここでは準英国のカテゴリーにするかどうか迷ったのですが、アメリカで結成されたという事を重視して、英国以外の分類にする事にいたします。異論があるかも知れませんが、その点はご容赦願います。

このアルバムは、イギリス時代が一区切りした後アメリカに拠点を戻し、しかしドイツで録音されたというアルバムです。しかもディスコ・アルバムなのですから、リアルタイムでは相当に意表を突いたアルバムでした。１９７９年の作品です。

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